Ecotoxicité (HU)

Traduction anglaise : Ecotoxicity

Effet toxique d’une substance qui se manifeste sur l’ensemble d’un écosystème et non sur une espèce isolée. Ces effets sont de deux types : les effets écotoxiques directs et les effets écologiques indirects. En effet, ce n’est pas seulement la toxicité aigüe ou chronique des substances qui perturbe les écosystèmes, mais également les conséquences en chaine de cette toxicité. Par exemple, un insecticide efficace va éliminer un grand nombre d’insectes. Les oiseaux insectivores vont être privés de leur nourriture habituelle, ce qui va affecter en cascade toute la chaine alimentaire et perturber fortement l’écosystème. Parmi les effets écotoxiques, le plus connu est celui de bioamplification qui se traduit par une augmentation de la concentration de la molécule active au fur et à mesure que l’on progresse dans la chaine alimentaire, jusqu’à atteindre dans certains organes des prédateurs finaux (le foie, les organes reproducteurs) des concentrations qui affectent leurs fonctions vitales.
Voir également : Ecotoxicologie.