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Zone humide (HU)

De Wikibardig

Traduction anglaise : Wetland

article en chantier

Dernière mise à jour : 25/09/2023

L'appellation de zone humide est utilisée pour désigner tout élément du continuum reliant l’environnement aquatique et terrestre.

Cadre réglementaire

L'article L211-1 du code de l'environnement définit les zones humides comme des "terrains, exploités ou non, habituellement inondés ou gorgés d'eau douce, salée ou saumâtre de façon permanente ou temporaire, ou dont la végétation, quand elle existe, y est dominée par des plantes hygrophiles pendant au moins une partie de l'année". Ces espaces doivent être inventoriés et protégés.

Les zones humides font partie d'une famille plus large, celle des milieux humides (qui regroupe les marais, tourbières, prairies humides, lagunes, mangroves, etc.).

Différents types de zones humides

À l’échelle d’un bassin versant hydrographique, les zones humides peuvent être situées aussi bien au niveau des sources (les tourbières d’altitude, les landes humides), le long des cours d’eau dont elles constituent des annexes liées au fonctionnement hydraulique d’ensemble (bras secondaires, mares, etc.), qu'être localisées dans les parties basses des plaines alluviales ou encore se caractériser par une interdépendance avec les eaux marines (estuaires, baies, vasières, lagunes, etc.) (figure 1).


Figure 1 : Exemple de zone humide en Picardie ; Source : https://terra.developpement-durable.gouv.fr/LaMediatheque-Photo.

Importance des zones humides

Les zones humides remplissent diverses fonctions écologiques et rendent un grand nombre de services écosystémiques : atténuation des crues et des étiages, épuration de l'eau, stockage du carbone, etc. Beaucoup de ces milieux ont été fortement dégradés par les activités humaines au cours du siècle passé. Ils font aujourd'hui l'objet d’une attention particulière (voir https://www.ecologie.gouv.fr/protection-des-milieux-humides).

Pour en savoir plus :

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