Ecoulement à surface libre (HU)
Traduction anglaise : Open channel flow, Free channel flow
mot en chantier
Dernière mise à jour : 20/10/2022
Régime d'écoulement tel que la surface de l'eau est en contact libre avec l'atmosphère et à la pression atmosphérique.
Spécificité des écoulements à surface libre
Les écoulements à surface libre s'observent dans les rivières, dans les canaux, les fossés, les noues, mais également dans les conduites fermées avant que celles-ci ne soient pleines. Dans le cas des conduites fermées, et contrairement aux écoulements en charge qui occupent la section entière de la conduite, les écoulements à surface libre n'en occupent qu'une partie. Ils sont donc plus difficiles à étudier car à un même débit peuvent correspondre une infinité de couples vitesse moyenne - section mouillée. La détermination de la ligne d'eau nécessite de connaître à la fois les caractéristiques physiques des biefs concernés mais également les conditions hydrauliques dans lesquels s'effectue l'écoulement (variations spatiales et temporelles du débit) ; voir Barré de Saint Venant (équations de) (HU).
Transition écoulement à surface libre - écoulement en charge
Dans les conduites fermées, il existe une phase intermédiaire entre les écoulements à surface libre et les écoulements en charge. Pendant cette phase, il reste de l'air dans la partie haute de la conduite mais cet air est comprimé et souvent piégé sous forme de poches ; voir Mise en charge (HU).