Phosphate (HU)

Traduction anglaise : Phosphate

Dernière mise à jour : 25/11/2022

Les phosphates sont des formes minérales du phosphore formés à partir des ions $ PO_4^{3-} $.

Origine et disponibilité des phosphates dans l'eau

Les phosphates sont généralement peu solubles dans l'eau. Les formes hydrogénées : hydrogénophosphates contenant des ions $ HPO_4^{2-} $, ou dihydrogéno-phosphates contenant des ions $ H_2PO_4^- $ sont plus solubles et constituent les formes les plus biodisponibles dans les milieux aquatiques (voir aussi Phosphore réactif soluble (HU)).

Les phosphates sont présents en particulier dans les excréments, les engrais, les lessives, les shampooings et les détergents ménagers. Le phosphate constitue souvent le facteur limitant du cycle trophique.

L'introduction massive de phosphates, provenant de ruissellements sur les surfaces agricoles ou de rejets d'eau usée, dans les milieux aquatiques, constitue ainsi l'un des facteurs principaux de leur hyper-eutrophisation (figure 1). L'apport excessif en phosphate biodisponible favorise en particulier les cyanophycées qui sont capables d'utiliser l'azote atmosphérique. Les rejets de phosphates sont ainsi réglementés dans les zones sensibles à l'eutrophisation.

Figure 1 : Les proliférations d'algues dans les rivières sont souvent associées à des apports trop importants en phosphates ; crédit photo Bernard Chocat.